El equipo nacional de España fue de los últimos en aparecer en escena a causa de las discrepancias de los dirigentes para organizar el balompié patrio
España es un país de talento, de ideas, de mentes brillantes, a la vez lastrado por sus singularidades, sus envidias y sus egos. Esta dicotomía afecta a numerosos ámbitos, incluida la selección española de fútbol, uno de los últimos combinados nacionales que surgieron en Europa, precisamente por las guerras internas en el balompié patrio. Aun así, en su primer torneo oficial fue plata olímpica. Así nació la Roja.
Contexto
El fútbol llegó a España en un momento complicado para el país, pues se encontraba en una situación muy inestable y a punto de perder territorios allende los mares. En este escenario, un grupo de prohombres de distintas áreas (prensa, deporte, medicina, militar), encabezados por el periodista Narciso Masferrer (creador de El Mundo Deportivo, entre otras cabeceras), fundó, el 7 de junio de 1898, en Madrid, la Federación Gimnástica Española (FGE), la primera entidad asociativa que incluía el balompié entre sus actividades. Querían con ella poner en valor el deporte para la salud y para el esparcimiento.
Dos años después, en Barcelona, el entonces presidente de la FGE, Rafael Rodríguez Méndez (que sucedió en el cargo a José Canalejas), propuso la creación de una asociación de clubes de fútbol en la Ciudad Condal y en otras provincias, lo que motivó el nacimiento de la Foot-ball Associació, embrión de la Federació Catalana de Futbol (FCF), y otras entidades territoriales que dieron un buen impulso a este nuevo deporte. Pero quedaba un largo trecho por recorrer hasta la formación de la selección española.
Primeros intentos
Pronto surgió una corriente interesada en arrebatarle a la FGE la hegemonía organizativa de los torneos de fútbol españoles y, más allá de las asociaciones territoriales, Joan Gamper y Carlos Padrós, fundadores del Barcelona y del Real Madrid, respectivamente, dieron los primeros pasos para la creación de una federación nacional. Ese primer proyecto se presentó en 1906, al tiempo que se habló de la organización de una copa internacional entre los mejores equipos ingleses y una selección de España. No prosperó la idea.
Tampoco tomaron forma los rumores acerca de enviar al Athletic o al Madrid a los Juegos Olímpicos de 1906, en Atenas, como representantes patrios, ni fructificó el partido entre la selección de Gibraltar y un combinado español pensado por Carlos Padrós en 1907, ni las sucesivas intentonas para los Juegos Olímpicos de 1908, en Londres. El fútbol nacional volvió a ausentarse en los de 1912, en Estocolmo.
Dos federaciones rivales
Lo cierto es que las desavenencias entre clubes a la hora de organizar una federación nacional retrasaron, también, la configuración de una selección. Basta decir que, en 1909, nació la Federación Española de Clubs de Foot-ball (FECF), impulsada por Gamper y Masferrer, pero Madrid, Athletic y San Sebastián decidieron ir por libre, formar un grupo independiente y organizar un campeonato paralelo.
Hubo varios intentos de apaciguamiento, incluso acercamientos, pero la calma saltaba por los aires cada dos por tres. Así que, con esa entidad tocada de muerte, Real Sociedad y Barcelona acuerdan y crean la Real Unión Española de Clubs de Foot-ball (RUECF) en 1912, rival de la anterior y también sostenida con alfileres y sin todos los clubes.
Nace la Real Federación Española de Fútbol (RFEF)
Al margen de otros cometidos y cuestiones, es la RUEFC la que, al fin, convoca un encuentro de “selecciones” de Francia y España para el 25 de mayo de 1913 en Amute, Irún. Un duelo que terminó en tablas (1-1), que nadie incluye en el histórico de partidos de la Roja y en el que, por la parte española, jugaron futbolistas vascos y gallegos de los equipos adscritos a esa nueva federación. No obstante, a la asociación internacional de federaciones, la FIFA, no le gustó que hubiera dos federaciones en España (FECF y RUECF), y fue su postura la que empujó a su unión y a la creación, en 1913, de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF).
Cabe destacar que, para entonces, casi todos los países europeos, salvo España, Portugal y algunos de los Balcanes, habían visto jugar ya a sus selecciones en alguna ocasión: Escocia (1872), Inglaterra (1872), Gales (1876), Irlanda (1882), Austria (1902), Hungría (1902), Bohemia (1903), Bélgica (1904), Francia (1904), Suiza (1905), Países Bajos (1905), Dinamarca (1906), Alemania (1908), Noruega (1908), Suecia (1908), Italia (1910), Luxemburgo (1911), Finlandia (1911), Rusia (1912)… como explica Cuadernos de fútbol.
1920: fecha oficial del nacimiento de la selección española
Ahora bien, la nueva RFEF tampoco supuso la convocatoria inmediata de un equipo nacional. Al contrario. No fue hasta 1920, con motivo de los Juegos Olímpicos de Amberes, cuando la federación promovió la creación de un combinado español, no sin polémicas, pues no había quien se pusiese de acuerdo, con catalanes y, sobre todo, vascos, llevando la voz cantante sobre sus preferencias. Tras un intenso y tenso debate, y tras analizar las distintas fórmulas propuestas, el primer seleccionador oficial, Francisco Bru, se llevó a Bélgica, tras varios partidos de prueba entre los aspirantes, a los que consideró que eran los 21 mejores futbolistas del momento: 15 vascos, 3 catalanes y 3 gallegos. Eran estos:
Porteros: Ricardo Zamora (Barcelona) y Agustín Eizaguirre (Real Sociedad). Defensas: Mariano Arrate (Real Sociedad), Manuel Carrasco (Real Sociedad), Luis Otero (Real Vigo), Pedro Vallana (Arenas). Medios: José Samitier (Barcelona), Agustín Sancho (Barcelona), José María Belauste (Athletic), Sabino Bilbao (Athletic), Ramón Eguiazábal (Real Unión), Juan Artola (Real Sociedad). Delanteros: Francisco Pagaza (Arenas), Moncho Gil (Real Vigo), Ramón González (Real Vigo), Félix Sesúmaga (Barcelona), Patricio Arabolaza (Real Unión), Rafael Moreno Pichichi (Athletic), Domingo Gómez-Acedo (Athletic), Joaquín Vázquez (Racing de Ferrol), Silverio Izaguirre (Real Sociedad). España volvió de su primera participación con la medalla de plata.
palabras de fútbol 